Le Château de Nieul-lès-Saintes

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Pierre de Ronsard

descendant de

Jehan Chaudrier

constructeur du

Château de Nieul-lès-Saintes :


En des temps fort éloignés,

Loys de Ronsard

, gentilhomme du Roi François 1er, guerroyait hardiment en sa compagnie au delà des Alpes.
Nous sommes en 1525, au manoir de La Possonnière, à Couture-sur-Loir,

Jehanne Chaudrier

, son épouse, donne naissance à Pierre de Ronsard, l'année même où notre bon Roi est fait prisonnier à la bataille de Pavie en Italie.
«   L'an que le Roy François fut pris devant Pavie
Le jour d'un Samedy Dieu me presta la vie … »
(ode à Rémi Belleau)

Nous nous plaisons à penser que

Jehanne Chaudrier

ne se contenta pas de conter au petit

Pierre

les exploits guerriers et les vertus de son père Loys, mais qu'elle prit plaisir à lui lire « le soir à la chandelle… », quelques chroniques de

Froissart

(correspondant de guerre du temps jadis …), et en particulier la plaisante histoire que nous vous rappelons ci-dessous, de la prise de

La Rochelle

sur les Anglais par son trisaieul

Jean Chaudrier

, bâtisseur du Château de

Nieul-lès-Saintes

en 1372.

Jean Chaudrier

était Maire de

La Rochelle

alors sous domination anglaise ; le château qui abritait la garnison était commandé par le capitaine Anglais

Philippot Mancel

.

« A ce temps avoit en la ville de La Rochelle un Maieur durement aigu et soubtil en toutes choses et bon françois Jean Chaudrier…….. Philippot Mancel qui étoit gardien du chastel, comment qu'il fut bon homme d'armes n'était ni soucieux, ni percevant, sans nulle malice…. ».


Jean Chaudrier

l'invite à dîner et sachant qu'il ne savait pas lire lui montre un parchemin « anciennement faict et scellé du grand scel du Roy Edouard d'Angleterre… », et lui fait croire qu'il y est écrit l'ordre de faire une revue d'armes à l'extérieur du château : « le Roy d'Angleterre commandoit au Maieur de La Rochelle de faire montre de tous hommes d'armes….Philippot, qui ajoutant à toutes ces paroles grand'loiauté lui dit : Maieur, de par Dieu, puisque c'est à demain que je dois faire ma montre, je la ferai volontiers…. » ; « et quant vint ce matin au soleil levant…. », les rochelais, massés autour du château, surprennent les troupes anglaises, investissent le château et forcent les soldats à se rendre.
Ainsi

La Rochelle

fut rendue au Roi

de France

sans qu'une goutte de sang ne fût versée.
L'enfance du petit

Pierre

est heureuse à La Possonnière ; la demeure, empreinte du goût de la Renaissance Italienne dont la magnificence a ébloui son père comme son Roi, la bibliothèque, rare à cette époque, le cadre naturel exceptionnel des rives du Loir sont propices à l'éveil artistique et à la sensibilité du jeune

Ronsard

 :
«   Je n'avais pas douze ans qu'au profond des vallées,
Dans les hautes forêts des hommes reculées,
Dans les antres secrets de frayeur tout couverts,
Sans avoir soin de rien, je composais des vers. »
A vingt cinq ans il est l'âme d'un groupe de poètes et publie avec

Du Bellay

 : « Défense et Illustration de la langue Française ». Quelques années plus tard ce sera

La Pleiade

, groupe de sept poètes, artisans d'une véritable rénovation poétique. Et c'est dans une de ses élégies que l'on trouve l'attachement que ce grand poète portait à ses ancêtres

Chaudrier de Nieul

 :
«  Du côté maternel j'ai tiré mon lignage
De ceux de la Trimouille et de ceux du Bouchage
Et de ceux des Réaux et ceux des Chaudriers
Qui furent en tous temps si vertueux guerriers
Que leur noble vertu que Mars rend éternelle
Reprind sur les Anglois les murs de La Rochelle
Où l'un de mes aieux fut si preux qu'aujourd'hui
Une rue à son laus porte le nom de lui. »
Comment ne pas imaginer, quand on se promène du côté du Château de

Château de Nieul-lès-Saintes

que l'on marche peut-être sur les pas de

Ronsard

… ?

Bibliographie : Froissart (1333-14.., chroniques sur la guerre de cent ans)
Ronsard (1524-1585, Elégie XVIII)
Arcère (1756 Académie Royale des Belles Lettres)